Dovresti indossare una maschera chirurgica sopra un N95?

Caroline Shannon Karasik è una scrittrice con sede a Pittsburgh, Pennsylvania. Oltre a Verywell, il suo lavoro è apparso in diverse pubblicazioni, tra cui Good Housekeeping, Women's Health e Well+Good.

James Lacy, MLS, è un fact-checker e ricercatore. James ha conseguito un Master in Biblioteconomia presso l'Università Dominicana.

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Più sono, meglio è, o almeno così dice il proverbio. Ma quando si tratta di indossare le mascherine, è vero che raddoppiare le mascherine può aiutare a proteggere, ad esempio, una maschera N95 molto ricercata, consentendone il riutilizzo in futuro? È una conversazione iniziata all'inizio di questo mese su Twitter e ha scatenato un dibattito sulla questione se indossare la doppia maschera abbia o meno un doppio dovere.

"Ciò preserva l'N95 con una maschera più economica", ha scritto su Twitter Esther Choo, MD, a proposito di una foto di Joe Biden che indossa una maschera chirurgica sopra una maschera N95. "Quindi puoi sostituire la maschera superiore e continuare a utilizzare l'N95. Il vicepresidente ci sta aiutando a conservare i nostri preziosi DPI!"

Ma indossare una maschera più economica o meno protettiva sopra un N95 è effettivamente un metodo per preservare un N95? O è solo un altro mito della maschera per il coronavirus? Qui, gli esperti valutano i dettagli dell'uso della doppia maschera, nonché alcune regole provate e vere a cui vorrai continuare a rispettare.

Per cominciare, è importante conoscere la differenza tra un N95 e la normale maschera chirurgica o in tessuto.

Esistono in realtà due tipi di maschere N95, una N95 standard (respiratore antiparticolato) e una N95 di grado chirurgico (nota anche come respiratore medico). Un rapporto del giugno 2020 della 3M Company ha classificato le maschere standard N95 come segue:

[Queste maschere] sono progettate per aiutare a ridurre l'esposizione di chi le indossa ai rischi del particolato aereo. Negli Stati Uniti, i respiratori sono testati e certificati dal National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH). I respiratori facciali filtranti di classe N95 hanno un'efficienza di filtrazione di almeno il 95% contro le particelle non oleose se testati utilizzando i criteri NIOSH.

D'altra parte, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), una maschera chirurgica N95 è consigliata per l'uso da parte degli operatori sanitari che necessitano di protezione da rischi sia aerei che fluidi (ad esempio spruzzi, spruzzi).

Nel suo tweet, Choo afferma che il metodo di indossare la maschera di Biden "ci aiuta a conservare i nostri preziosi DPI!"

DPI sta semplicemente per dispositivo di protezione individuale, un termine utilizzato per comprendere una serie di dispositivi di protezione personale in ambito sanitario, inclusi guanti, camici o grembiuli e, sì, maschere.

[In ufficio] indosso una maschera N95 coperta da un'altra maschera chirurgica. Ciò protegge sia me che il mio paziente, oltre a permettermi di riutilizzare il mio N95.

Anche se di certo non puoi credere a tutto ciò che leggi su Twitter, Theda C. Kontis, MD, afferma che il metodo suggerito da Choo è quello che usa nella sua pratica.

"In ufficio, vedo pazienti con le maschere rimosse, quindi indosso una maschera N95 con un'altra maschera chirurgica che la copre", dice a Verywell. "Ciò protegge me e il mio paziente, oltre a permettermi di riutilizzare il mio N95."

Ma Jay Woody, MD, direttore medico di Intuitive Health e co-fondatore di Legacy ER & Urgent Care, afferma che è importante notare la differenza tra raddoppiare le maschere per proteggere un N95 e indossare due maschere per una protezione extra. Per quanto riguarda quest'ultimo, Woody dice semplicemente che non è il caso.

"Come suggerisce il nome, l'N95 filtra il 95% di tutte le particelle", dice a Verywell, sottolineando che il personale sanitario deve essere adeguatamente attrezzato per garantire l'efficacia della maschera. "Le maschere N95 sono le maschere facciali più resistenti disponibili e non necessitano di coperture aggiuntive."

Woody aggiunge: "L'unica ragione che mi viene in mente per aggiungere una maschera aggiuntiva all'N95 sarebbe se avesse una valvola che consentisse l'aria non filtrata che chi la indossa espira."

Quando non è al lavoro, Kontis dice di abbandonare la N95, optando invece per una maschera in spandex, uno stile che trova più comodo da indossare ogni giorno.