I video sul flusso d'aria mostrano chiaramente perché le maschere con valvole di espirazione non rallentano la diffusione del COVID

A cura del National Institute of Standards And Technology (NIST), 10 novembre 2020

Questo video, creato utilizzando un sistema di imaging Schlieren, mostra le dinamiche del flusso d'aria quando si indossa una maschera N95 con valvola di espirazione (a sinistra) e senza valvola di espirazione. La valvola è progettata per consentire all'aria di fuoriuscire non filtrata. Secondo il CDC, le maschere con valvole non rallentano la diffusione del COVID e non dovrebbero essere indossate a tale scopo. Credito: Matthew Staymates/NIST

Many people wear masks in public to slow the spread of COVID-19First identified in 2019 in Wuhan, China, COVID-19, or Coronavirus disease 2019, (which was originally called "2019 novel coronavirus" or 2019-nCoV) is an infectious disease caused by severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2). It has spread globally, resulting in the 2019–22 coronavirus pandemic." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> COVID-19, come raccomandato dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Tuttavia, le maschere con valvole di espirazione non rallentano la diffusione della malattia e ora nuovi video del National Institute of Standards and Technology (NIST) mostrano il perché.

The videos, which show airflow patterns through masks with and without exhalation valves, were created by NIST research engineer Matthew Staymates. The videos were published, along with an accompanying research article, in the journal Physics of FluidsPhysics of Fluids is a monthly peer-reviewed scientific journal devoted to publishing original theoretical, computational, and experimental contributions to the understanding of the dynamics of gases, liquids, and complex or multiphase fluids. Established by the American Institute of Physics in 1958, Physics of Fluids is a preeminent journal covering fluid dynamics." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Fisica dei fluidi.

Questo video, creato utilizzando una tecnica di diffusione della luce, mostra la dinamica del flusso d'aria quando si indossa una maschera N95 con valvola di espirazione (a sinistra) e senza valvola di espirazione (al centro). Secondo il CDC, le maschere con valvole non rallentano la diffusione del COVID e non dovrebbero essere indossate a tale scopo. Credito: Matthew Staymates/NIST

"Quando si confrontano i video uno accanto all'altro, la differenza è sorprendente", ha affermato Staymates. "Questi video mostrano come le valvole consentono all'aria di lasciare la maschera senza filtrarla, il che vanifica lo scopo della maschera."

Le valvole di espirazione, che rendono le maschere più facili da respirare e più confortevoli, sono appropriate quando la maschera è destinata a proteggere chi la indossa. Ad esempio, le maschere con valvola possono proteggere i lavoratori dalla polvere in un cantiere edile o i lavoratori ospedalieri dai pazienti infetti.

The masks that the CDC recommends for slowing the spread of COVID, however, are mainly meant to protect people other than the wearer. They slow the spread of the disease by capturing exhaled droplets that might contain the virusA virus is a tiny infectious agent that is not considered a living organism. It consists of genetic material, either DNA or RNA, that is surrounded by a protein coat called a capsid. Some viruses also have an outer envelope made up of lipids that surrounds the capsid. Viruses can infect a wide range of organisms, including humans, animals, plants, and even bacteria. They rely on host cells to replicate and multiply, hijacking the cell's machinery to make copies of themselves. This process can cause damage to the host cell and lead to various diseases, ranging from mild to severe. Common viral infections include the flu, colds, HIV, and COVID-19. Vaccines and antiviral medications can help prevent and treat viral infections." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> virus. Anche le persone senza sintomi dovrebbero indossare maschere, secondo il CDC, perché è possibile essere infettati ma non mostrare sintomi.