Le mascherine hanno fatto “poca o nessuna differenza” nella prevenzione del COVID: studio

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La posizione dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie sulle maschere facciali ha avuto molti colpi di scena durante la pandemia di COVID.

Dopo aver inizialmente affermato che le coperture per il viso non erano necessarie, il CDC ha cambiato rotta nell'aprile 2020, invitando tutti gli americani, anche i bambini di 2 anni, a mascherarsi.

Quel settembre, l’allora direttore del CDC, il dottor Robert Redfield, dichiarò durante un’audizione al Senato che “le maschere per il viso sono lo strumento sanitario più importante e potente che abbiamo”, suggerendo addirittura che potrebbero offrire più protezione dei vaccini.

Tali raccomandazioni probabilmente hanno avuto un ruolo importante nel fatto che 39 stati degli Stati Uniti alla fine hanno adottato l’obbligo delle mascherine.

Ora, una nuova revisione scientifica – condotta da 12 ricercatori di stimate università di tutto il mondo – suggerisce che il mascheramento diffuso potrebbe aver fatto poco o nulla per frenare la trasmissione di COVID-19.

Pubblicata dalla Cochrane Library, la revisione ha approfondito i risultati di 78 studi randomizzati e controllati per determinare se gli “interventi fisici” – comprese le maschere facciali e il lavaggio delle mani – hanno ridotto la diffusione dei virus respiratori.

Confrontando l'uso di maschere medico/chirurgiche con quello di non indossare maschere, la revisione ha rilevato che "indossare una maschera può fare poca o nessuna differenza nel numero di persone che hanno contratto una malattia simil-influenzale/simil-COVID (nove studi; 276.917 persone) ; e probabilmente fa poca o nessuna differenza nel numero di persone con influenza/COVID confermate da un test di laboratorio (sei studi; 13.919 persone)."

Successivamente, la revisione ha confrontato le maschere medico/chirurgiche con i respiratori N95 (o respiratori P2, utilizzati in Europa).

È emerso che "indossare respiratori N95/P2 probabilmente fa poca o nessuna differenza nel numero di persone che hanno un'influenza confermata (cinque studi; 8407 persone); e può fare poca o nessuna differenza nel numero di persone che contraggono una malattia simil-influenzale (cinque studi; ; 8407 persone), o malattie respiratorie (tre studi; 7799 persone)."

I 78 studi hanno esaminato partecipanti provenienti da paesi di tutti i livelli di reddito.

I dati sono stati raccolti durante la pandemia influenzale H1N1 nel 2009, le stagioni influenzali non epidemiche, le stagioni influenzali epidemiche fino al 2016 e la pandemia COVID-19, hanno scritto gli autori dello studio.

Le nuove scoperte sembrano mettere in discussione l’entusiasmo del CDC per il mascheramento diffuso.

Tuttavia, il dottor Marc Siegel, professore di medicina presso il Langone Medical Center della New York University e collaboratore medico di Fox News, ha sottolineato un limite fondamentale: "I ricercatori si concentrano principalmente su studi randomizzati, ma la maggior parte degli studi che sono stati condotti sulle maschere riguardano la popolazione studi", ha detto.

"Ci sono pochissimi studi randomizzati sulle maschere."

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In uno studio randomizzato, i ricercatori dividono i partecipanti in diversi gruppi e osservano i risultati in un ambiente controllato.

Al contrario, gli studi basati sulla popolazione misurano i risultati in un contesto del “mondo reale”.

Gli autori dello studio hanno ammesso alcune limitazioni e un rischio di parzialità, incluso il basso numero di persone che hanno seguito le indicazioni sulla maschera e l’ampia variazione dei risultati.

"I risultati potrebbero cambiare quando saranno disponibili ulteriori prove", hanno scritto.

Siegel ha affermato di non aver mai sostenuto l’obbligo delle mascherine.

Crede che, sebbene le maschere possano essere efficaci a livello individuale, non funzionano altrettanto bene a livello di popolazione.

"Se vuoi imporre qualcosa, dovresti essere sicuro che ci sia coerenza tra la popolazione, e questo non è mai successo", ha detto.

Tuttavia, il medico ha sottolineato che il CDC non ha mai effettivamente imposto l’uso delle mascherine, ad eccezione di un mandato sui trasporti pubblici nel gennaio 2021.

"Sono state le autorità statali e locali a recepire le raccomandazioni del CDC e ad attuare i mandati", ha affermato Siegel.