Per quanto tempo puoi indossare una maschera N95 e altri consigli per la cura

Sei pronto a scambiare le tue vecchie maschere di stoffa con le N95 come consigliano alcuni esperti, ma il prezzo più alto e due paroline - "monouso" - ti fanno riflettere. Per quanto tempo puoi davvero indossare un N95 e continuare a proteggere te stesso e gli altri dal rischio Covid-19?

Le maschere N95 contraffatte sono ovunque. Ecco come individuarli

"Indosso il mio per una settimana", ha detto Linsey Marr, professore di ingegneria civile e ambientale alla Virginia Tech.

Il materiale e la capacità di filtraggio di una maschera N95 non "si degraderanno a meno che non la si strofini fisicamente o si facciano dei buchi", ha detto Marr. "Dovresti stare nell'aria veramente inquinata... per diversi giorni prima che perda la sua capacità di filtrare le particelle. Quindi, puoi davvero indossarli per molto tempo.

"La gente parla da circa 40 ore - penso che vada bene. Davvero, diventerà disgustoso dal tuo viso o le cinghie si allenteranno troppo o forse si romperanno prima di perdere la capacità di filtraggio", ha aggiunto.

Il motivo per cui le maschere N95 sono designate come monouso è perché sono classificate come maschere mediche, ha affermato Erin Bromage, professore associato di biologia presso l'Università del Massachusetts Dartmouth.

In ambito medico, gli operatori sanitari cambiano le mascherine più frequentemente per evitare “contaminazione incrociata di una stanza di paziente con attrezzature indossate nella stanza di una persona infetta e poi spostarsi nella stanza successiva portando con sé l’infezione”, ha detto. "Quando poi prendi un prodotto di grado medico monouso e lo metti a disposizione del pubblico in generale, non siamo preoccupati che tu possa contaminare i diversi ambienti in cui ti trovi. Si tratta davvero di fornirti protezione."

Le N95 "costavano solo circa 1 dollaro ciascuna", ha aggiunto Bromage, ma i prezzi sono recentemente aumentati poiché la domanda pubblica per queste maschere è aumentata tra le preoccupazioni relative alla variante Omicron. Se riutilizzi in modo sicuro gli N95, otterrai almeno due o tre giorni di utilizzo da una maschera, ha aggiunto Bromage, ma "mi rendo conto che ciò comporta comunque una spesa".

Alcuni dipartimenti sanitari pubblici locali, come i dipartimenti sanitari del Maryland e di Milwaukee, offrono maschere N95 gratuite.

Ecco cos'altro dovresti sapere sull'uso sicuro e sul riutilizzo delle maschere N95.

Rispetto alle maschere in tessuto, le N95 adeguatamente adattate prevengono meglio l’ingresso di minuscole particelle nel naso o nella bocca grazie a determinati materiali – come le fibre di polipropilene – che agiscono come barriere sia meccaniche che elettrostatiche all’aria condivisa, il principale motore dell’infezione da coronavirus.

La differenza tra le maschere N95 e KN95 è dove la maschera è certificata, secondo il dipartimento sanitario statale dell'Oklahoma. Gli Stati Uniti certificano gli N95, mentre la Cina approva i KN95. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa il 60% dei respiratori KN95 venduti negli Stati Uniti sono contraffatti e non soddisfano i requisiti del National Institute for Occupational Health & Safety.

Perché dovresti aggiornare la tua maschera man mano che si diffonde la variante Omicron

"Se sono realizzati secondo gli standard e certificati dagli enti competenti nel loro paese come NIOSH qui, fanno sostanzialmente la stessa cosa", ha detto in precedenza Bromage alla CNN. "Ma ci sono un sacco di imitazioni che non sono certificate KN95, che potrebbero soddisfare gli standard ma non sono certificati per soddisfarli. E ce ne sono altri che chiaramente non lo fanno."

Le maschere N95 “non sono fatte per i bambini”, ha detto Marr. "Per i bambini più grandi, mio ​​figlio di 10 anni indossa un N95 disponibile in taglia piccola (destinato agli adulti)."

"Se vedete un N95 commercializzato per i bambini, ciò dovrebbe sollevare un campanello d'allarme", ha aggiunto Marr. "Ci saranno KN95 e KF94 progettati e commercializzati per i bambini. Con questi, è lo stesso problema di cui abbiamo discusso per gli adulti, ovvero assicurarsi di ottenerli da una fonte affidabile e rispettabile, perché c'è un problema con falsi KN95 che non sono così protettivi come dovrebbero essere."