Le migliori maschere da indossare per proteggersi da COVID, RSV, influenza

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WASHINGTON – Abbiamo già attraversato due inverni con COVID-19, ma quest’anno abbiamo tre virus in mente: COVID-19, influenza e RSV. I numeri sono in aumento e Rochelle Walensky, direttrice dei Centers for Disease Control (CDC), ha incoraggiato a mascherarsi in un recente evento stampa.

Nonostante si occupino da più di due anni di regolamenti e raccomandazioni sul mascheramento, molte persone vogliono ancora sapere quale maschera li protegge meglio. Quindi abbiamo portato la domanda direttamente agli esperti.

Alcune mascherine sono migliori di altre nella protezione dal COVID-19 e da altri virus?

Uno studio dell'International Journal of Environmental Research and Public Health che confronta diversi tipi di maschere

Uno studio del CDC che valuta l'efficacia della maschera

Un rapporto del CDC su come far sì che una maschera si adatti meglio

Il direttore del CDC Rochelle Walensky

Dott.ssa Linda Nabha, specialista in malattie infettive

SÌ. Le N95 offrono la massima protezione, seguite dalle maschere chirurgiche e poi dalle maschere in tessuto. Tuttavia, la vestibilità di una maschera è molto importante.

Esistono tre tipi principali di maschere: di stoffa, chirurgiche e N95, note anche come respiratori. Non si limitano a prevenire il COVID-19, ma possono bloccare tutti i tipi di virus.

"La cosa più importante è indossare una maschera", ha detto Nabha.

Sebbene maschere diverse offrano diversi gradi di protezione, qualcosa è meglio di niente. Tuttavia, se vuoi massimizzare la tua sicurezza (e quella di chi ti circonda) Nabha ha affermato che le N95 offrono la massima protezione, seguite dalle maschere chirurgiche e poi in tessuto.

Queste classifiche sono supportate da uno studio dell’International Journal of Environmental Research and Public Health. I ricercatori hanno testato una varietà di maschere, comprese molteplici varianti di tessuto, chirurgiche e N95, per determinare in che misura prevengono la diffusione dei virus.

Hanno scoperto che anche le migliori mascherine in tessuto rimuovevano dall’aria solo un massimo del 22% delle particelle delle dimensioni di un virus. Le maschere chirurgiche hanno fatto molto meglio con una rimozione del 91%, e i respiratori N95 hanno ottenuto il primo posto rimuovendo un massimo di quasi il 94% delle particelle di test durante l’inalazione.

Tuttavia, quei numeri erano in condizioni di laboratorio. Il mondo reale è un po’ più complicato.

"Non è solo la maschera che usi," disse Nabha, "ma come la usi? E quanto ti sta bene?"

Anche una maschera fantastica non farà molto se non ti copri il naso, e a quanto pare anche piccoli problemi di aderenza possono alterare le prestazioni.

I test standard presuppongono una tenuta perfetta, che i ricercatori hanno ottenuto attaccando fisicamente ogni bordo della maschera al viso con del nastro adesivo. È difficile da eguagliare nella vita reale e probabilmente sarebbe piuttosto scomodo se lo facessi.

I ricercatori hanno testato nuovamente le stesse maschere, questa volta sigillandole solo sul naso, sul mento e sulla mascella, lasciando intenzionalmente degli spazi lungo le guance, simili a una maschera indossata allentata. Il risultato? La protezione è scesa fino al 92%.

Questo è uno dei vantaggi delle maschere N95: sono progettate per creare una perfetta tenuta sul viso, il che significa che è più facile ottenere livelli elevati di protezione con una regolazione minima.

Se non hai un N95, hai un paio di opzioni. Il CDC ha un elenco di farmacie con n95 gratuiti, quindi potresti riuscire a trovarne uno a seconda di dove vivi. Altrimenti, il CDC ha pubblicato raccomandazioni per ottenere il massimo dalle maschere chirurgiche e in tessuto. Le opzioni includono l'annodamento degli anelli per le orecchie per ottenere una migliore vestibilità e il doppio mascheramento per aumentare la protezione.

Vale la pena notare che le KN95 – un’altra opzione che secondo Nabha è un livello inferiore a N95 ma migliore delle maschere chirurgiche – non sono sempre quello che sembrano. Il CDC ha avvertito che molti respiratori KN95 non soddisfano i requisiti internazionali e che l’utilizzo di uno di questi prodotti di scarsa qualità potrebbe non offrire il livello di protezione previsto. Se decidi di acquistare un KN95, consulta questa guida CDC per assicurarti di ottenere ciò per cui paghi.

Alla fine, qualsiasi maschera è meglio di niente. Tuttavia, vale la pena notare che nei test, anche un N95 di scarsa aderenza ha offerto una protezione migliore di una maschera in tessuto perfettamente indossata.