Quante volte puoi riutilizzare la tua maschera N95?

Cyra-Lea Drummond, BSN, RN, è una scrittrice e infermiera specializzata in salute e assistenza cardiaca.

Nick Blackmer è un bibliotecario, verificatore di fatti e ricercatore con oltre 20 anni di esperienza in contenuti su salute e benessere orientati al consumatore.

Jonathan J. Castellon/Unsplash

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) non hanno ancora consigliato ufficialmente al grande pubblico di indossare respiratori N95 per proteggersi dalla variante Omicron del COVID-19. Ma la ricerca indica che i respiratori N95 sono molto più efficaci nel proteggerti dal COVID rispetto alle maschere in tessuto e alle maschere chirurgiche.

Uno dei motivi per cui gli N95 sono così efficaci è che i respiratori devono superare test che dimostrino di poter intrappolare almeno il 95% delle particelle presenti nell’aria. Altri tipi di coperture per il viso catturano meno, il che significa che offrono meno protezione.

Acquistare respiratori monouso N95 e smaltirli dopo ogni utilizzo è costoso. Se hai qualche N95 a portata di mano, ti starai chiedendo se è necessario buttarli via o pulirli regolarmente.

Ecco cosa dicono gli esperti su quanto tempo puoi riutilizzare in sicurezza il tuo respiratore N95, come prolungare la vita di un N95, i metodi basati sull'evidenza per decontaminare la maschera e i segnali che indicano che è ora di sostituire la maschera.

La US Strategic National Stockpile distribuisce gratuitamente maschere N95 al pubblico. Puoi ottenere N95 gratuiti presso la maggior parte delle grandi catene di farmacie.

La quantità di tempo in cui puoi utilizzare un respiratore N95 dipende da diversi fattori, tra cui le specifiche del produttore e quanto tempo trascorri indossando la maschera.

Devabhaktuni Srikrishna, ingegnere della qualità dell'aria e fondatore di Patient Knowhow, ha dichiarato a Verywell che quando si tratta di sostituire un respiratore N95, "la perdita di tenuta è il fattore più importante", perché "la tenuta si esaurirà prima del filtro". , e una volta perso il sigillo, l'aria entra ed esce."

I segni di una maschera che non si adatta bene includono cinghie che non rimangono saldamente in posizione o perdite d'aria attorno al respiratore.

Con il passare del tempo, anche la carica elettrostatica che intrappola le particelle può indebolirsi. Mentre continui a indossare la maschera, il filtro N95 intrappolerà sempre più particelle presenti nell'aria. Più a lungo lo indossi, più diventa difficile respirare attraverso il respiratore. Questo è un altro segno che è ora di sostituire il respiratore.

Uno studio di gennaio condotto dal Beth Israel Deaconess Medical Center ha rilevato che gli N95 potevano essere utilizzati fino a 25 volte prima che non fossero più funzionanti. Tuttavia, questo numero probabilmente è elevato per il consumatore medio. I ricercatori sono stati in grado di decontaminare le maschere con perossido di idrogeno vaporizzato tra un utilizzo e l'altro, cosa che non puoi fare a casa.

Alcuni respiratori N95 sono realizzati per essere utilizzati più a lungo di altri. Hanno filtri che chi li indossa può sostituire di volta in volta. Tuttavia, queste maschere non sono sempre un’opzione conveniente per le persone che non hanno bisogno di indossare continuamente un N95.

3M, produttore di N95, ha recentemente pubblicato una guida sul riutilizzo delle sue mascherine:

Il modo più semplice per decontaminare la maschera è riporla in un luogo buio e asciutto tra un utilizzo e l'altro.

Per preservare il filtro, Srikrishna ha detto: "È meglio tenere il respiratore al buio (ad esempio in un sacchetto di carta marrone) piuttosto che al sole", poiché la luce solare intensa può abbattere le particelle del filtro.

Srikrishna consiglia di avere diverse maschere che puoi cambiare. In questo modo non dovrai indossare una maschera per giorni consecutivi. Secondo Srikrishna, "la rotazione lascia asciugare la maschera e fa morire batteri e virus".

Le prove non supportano il lavaggio di un respiratore N95, la spruzzatura di disinfettante o il lancio nell’asciugatrice.

Allo stesso modo, mettere un N95 nel microonde non è efficace. È pericoloso anche se la maschera ha un ponte nasale in metallo o punti metallici.

Le maschere N95 possono essere utilizzate più di una volta purché si comprendano le migliori pratiche per riutilizzarle.

Per saperne di più sulle ultime ricerche sul riutilizzo dei respiratori N95, visitare la pagina delle risorse pubbliche N95Decon.