Un semplice trucco con l'elastico trasforma le normali maschere facciali in respiratori N95 fatti in casa

ANN ARBOR, Michigan. — Quando si tratta di dispositivi di protezione individuale contro il COVID-19, nessuna maschera batte il respiratore N95. Considerata il gold standard della protezione virale facciale da medici e scienziati, la N95 è stata notoriamente difficile da produrre e ottenere rispetto alle maschere chirurgiche standard durante tutta la pandemia.

Ora, tuttavia, i ricercatori dell’Università del Michigan riferiscono che tutto ciò che serve per ottenere più o meno lo stesso livello di protezione contro l’esposizione alle particelle virali con una maschera chirurgica sono alcuni elastici e un po’ di ingegno.

Per ottenere una protezione di livello N95, una maschera deve raggiungere un punteggio minimo di 100 su una serie di test standardizzati, denominata soglia di superamento dell'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro. Questa valutazione misura l’efficacia della maschera contro il passaggio di particelle che potrebbero esporre un individuo a malattie. Normalmente, una maschera chirurgica standard non offre lo stesso livello di protezione robusta perché non aderisce al viso di chi la indossa. Ciò significa che le particelle possono potenzialmente bypassare il filtro attorno ai suoi bordi.

Gli autori dello studio, guidati da un chirurgo di medicina del Michigan, hanno collaborato con 40 operatori sanitari per analizzare e testare una maschera chirurgica standard modificata con due elastici da otto pollici posizionati sulla sommità della testa di chi la indossa, sul ponte del naso e attorno alle guance. e sotto il mento.

Complessivamente, 31 partecipanti (78%) hanno realizzato maschere modificate che hanno superato il test di idoneità con un punteggio superiore a 100. Il punteggio medio tra le maschere che hanno superato è stato 151, che è un voto notevolmente migliore rispetto al punteggio di 3,8 ricevuto dalle maschere chirurgiche non modificate. Tuttavia, quel punteggio medio è ancora inferiore a quello di una maschera N95 adeguatamente adattata, che riceve un 199.

È importante notare che entro l’ultimo giorno dello studio tutte le maschere modificate hanno superato la soglia N95 prevista, suggerendo che una maggiore pratica dell’elastico migliora sia la vestibilità che le prestazioni.

Secondo l’autore senior dello studio Jaimo Ahn, MD, Ph.D., FACS, professore di chirurgia ortopedica presso la Medical School dell’Università del Michigan, questo trucco per la maschera facilmente applicabile può aiutare ad affrontare la carenza di respiratori N95 su scala mondiale.

"Sebbene non si tratti di un vaccino, questo approccio enfatizza la prevenzione piuttosto che il trattamento", afferma il dottor Ahn in un comunicato universitario. "Sebbene non sia sofisticato, ha il potenziale per salvare vite umane e preservare il benessere. Il suo effetto durerà finché ci saranno malattie respiratorie e la domanda di DPI supererà l'offerta. Ha un impatto immediato e sostenibile, ma allo stesso tempo semplice ed economico."

Lo studio è pubblicato su PLoS ONE.

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